—记沂水县沙沟镇沂蒙珍珠岩厂长李忠梅

    你可曾听说过点石成金的故事？座落于沂山国家森林公园南侧的沂蒙珍珠岩厂，就是让石头变得传奇、自身也在平凡中不断升华壮大。沂水县沙沟镇沂蒙珍珠岩厂长李忠梅，就是这样一个创造奇迹的能人。 
    1987年，工厂是李忠梅的公公以股份制形式，五个朋友集资建立的。由于各人资金有限，大家只出了5万元钱，另有23万元是在农行和信用社贷的款。主要设备是一台生产炉，主要技术力量是从河南高薪聘请来的三位师傅，那可是当时临沂地区唯一的珍珠岩厂。投产快一年了，由于炉窑设计不合理，技术不好掌握、质量不过关。近百吨的不合格产品积压在仓库里，前后共试验了六次都不合格，耗费煤炭50吨，珍珠岩材料60吨，价值11万元。入股的几个人再也不敢折腾了，大家看看无指望，再也不想把家底钱全部打水漂。一齐要求散伙。他们早就心灰意冷，散伙也是情理之中，早点晚点的事。 
    当初办厂时，村里就有人说这说那的，厂子真垮了，这不叫人看笑话吗？同样的珍珠砂，既然在河南能变成珍珠岩花花，那么在我们手里一定也能。现在的厂长李中梅毅然带领全家从另外几个人手里接过了资不抵债的珍珠岩厂。 
    对李中梅来说，接下了珍珠岩厂，也接下了20多万元的债务。转眼到了年关，家里是一贫如洗，真的是一元钱也没有，这年可怎么过。没办法，去娘家吧！人家这时候是给父母送年货，李中梅却向父母要钱。想想吧，那时是多么的难为情。父母给了20元钱，一家人好歹过了个年。 
    万事开头难，厂里的现状也早就证明了这一点。畏难发愁是解决不了问题的。李中梅没有被困难所吓到，她毅然带领技术人员坐上了开往河南省焦作市的汽车，到当地进行考察学习，请教当地的行家，在李中梅外出学习的时间，她自己就说，根本不舍得睡觉，恨不得一天四十八个小时全部用来学习，她和技术人员就像海绵一样，吸收着新知识、新技术、新观念。李中梅亲自和河南的三位师傅一起重新设计并改造了炉窑，按照图纸要求施工，一丝一毫都不敢马虎。 
    第一炉珍珠岩原料进炉点火了，李中梅和所有人都把心提到了嗓子眼上，仿佛炉火中烧的不是珍珠岩砂石，而是自己那颗怦怦乱跳的心。厂里真的撑不住失败了。出炉了！成功了！白花花的珍珠岩粉呈现在人们的眼前，大家情不自禁地欢呼雀跃。历经千辛万苦和磨难，终于成功了。李中梅眼里充满了激动的泪水，心里比面对真正的珍珠子还高兴。 
    成功的喜悦尚未散去，销售的难题又接踵而至，摆在了李中梅眼前，没有货愁，有了货又愁。珍珠岩是由珍珠岩砂石经高温膨胀而成。具有保温、吸声隔水等功能，主要用于仓库、楼房等建筑工程，由于生产技术要求高，原材料是从河南、内蒙古、辽宁等地进来的。作为一种新型建筑材料，成本高，自然价格也贵。在当时的沂蒙山区有许多人都还没听说过呢，别说用了，起初的日子，许多人都接受不了。 
    李中梅坚信，世上无难事，只怕有心人。李中梅和销售人员带着产品及说明书，去青岛、日照、临沂等地宣传珍珠岩。外出宣传推销的日子里，每每遇到建筑工地，李中梅都是必须光顾的目标，为了见到建筑公司的负责人，李中梅一个工地去好几趟，一等就是大半天，没吃缺喝的工地上，一个女人带领着销售人员太难了。皇天不负有心人，李中梅的汗水没有白流，她最终用质量和诚意打动了客户，以冷藏库为突破口，逐渐打开了销路。 
    有耕耘就有收获。在李中梅和全厂干部职工的共同努力之下，珍珠岩以其优良的质地、特殊的功能，赢得了人们的欢迎。使用珍珠岩的人渐渐多了起来，各地前来订货的客户也蜂拥上门，当年生产珍珠岩粉6000方，实现产值30万元，利税6万元。在当时的山乡，这可是令人咂舌的数字。这喜人的成果，年年都在稳步向上递增着。 
    1991年春天，经过多方考察、分析市场需求，李中梅大胆开拓，带领大家对珍珠岩深加工、再加工。新的项目如雨后春笋，这个项目还没投产的，那项目又要酝酿开发了。几年时间，珍珠岩吸声板，保温砖、憎水珍珠岩、珍珠沙五大系列，30多个品种，广泛应用于建筑保温、工业保温、制冷设备、乳化炸药、鞭炮制造、农业、花卉（无土栽培）等方面。厂里研制生产的各种产品，得到了客户的广泛认可并应用，产品销往北京、天津、河北、河南、江苏、上海等省市。在山东市场占有率65%，在青岛建筑市场占有80%的份额。 
    二十四年，弹指一挥间。在李中梅的带领下，沂蒙珍珠岩厂实现了规模由小到大、生产从粗放到精细加工的转变。目前，全厂占地面积50亩，建筑面积6000平方米，专业技术人员20名，职工188人。拥有三台国内最先进的珍珠岩膨化设备。现在李中梅又投资100万元新上全自动压力机6台，憎水珍珠岩板烘干炉和水泥珍珠岩板生产线4条。固定资产已达5000万元，年生产总值达8000万元。 
    李中梅历尽千辛万苦带领沂蒙珍珠岩厂走向了成功，但是她没有忘记身边的父老乡亲，积极支持村里的公益事业，造福乡亲。李中梅捐款为村里修建幼儿园、花3万元为村里架高压电线、帮助贫困大学生、白血病女孩孙增双治病。每年“六一儿童节”，都早早地拿出钱来为学生们购买节日礼物。这些年来，捐出了多少钱早已无法累计了。 
    付出的是汗水与赤诚，收获的是群众的赞赏口碑。李中梅被当选为沂水县第十届政协委员、沙沟镇工商联合会会长，多次被市、县两级评为个体私营经济先进工作者，厂子是沂水县首批文明诚信私营企业。荣誉，举不胜举。